ক্রিকেটের রায়ে ব্লকচেইন: যখন প্রযুক্তি আম্পায়ারের চোখ হয়ে ওঠে

২০১৯ সালের বিশ্বকাপ ফাইনাল। ইংল্যান্ড আর নিউজিল্যান্ডের স্কোর ২৪১। সুপার ওভারেও ১৫। শেষে বাউন্ডারি কাউন্টে চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। স্টোকসের ব্যাট থেকে ছিটকে গিয়ে বাউন্ডারি পাওয়া সেই রান নিয়ে আজও বিতর্ক। আম্পায়ারদের সিদ্ধান্ত নয়, নিয়মের অস্পষ্টতা ইতিহাসকে বদলে দিল। আমি তখন লন্ডনে ছিলাম না; ঢাকার একটা ছোট ফ্ল্যাটে রাত ৩টায় ম্যাচটা দেখছিলাম। না, আমি তখন পর্যন্ত ভিএআর অ্যানালিস্ট ছিলাম না। ছিলাম স্পোর্টস সাংবাদিকতার ছাত্র। কিন্তু সেই রাতে বুঝেছিলাম—ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ম্যাচেও সিদ্ধান্তের স্বচ্ছতা নেই। ডিআরএস আছে, হক-আই আছে, কিন্তু যে মুহূর্তে 'ডেড বল' ঘোষণা হয়, সেটা নিয়ে কোনো যাচাইযোগ্য লেজার নেই। সাত বছর পরে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ভিএআর অডিট করতে বসে সেই অনুভূতিই ফিরে এল। ১৪টি হস্তক্ষেপের মধ্যে ৬টি ভুল ছিল; দলটা ২ পয়েন্টে রেলে পড়ে গেল। কেউ জিজ্ঞেস করেনি, সেই ভুলগুলোর দায় কার? আম্পায়ারের? প্রযুক্তির? না, পুরো সিস্টেমের। কারণ ক্রিকেটের সিদ্ধান্তগুলো এখনো কালো বাক্সে থাকে। রিপ্লে দেখা হয়, কিন্তু সেই রিপ্লে কার মনে আছে? ডেটা কোথায় জমা হয়? কে নিশ্চিত করে যে ক্যামেরার কোণগুলো নির্ভুল? এই প্রশ্নগুলোই আমাকে ব্লকচেইনের দিকে ঠেলে দেয়। ব্লকচেইন শব্দটা শুনলেই অনেকের মনে পড়ে বিটকয়েন, ইথেরিয়াম, মাইনিং। কিন্তু ক্রিকেটের প্রেক্ষাপটে ব্লকচেইন মানে হলো অপরিবর্তনীয় লেজার—একবার লেখা হলে যা কেউ বদলাতে পারে না। ভিএআর-এর ফ্রেম-বাই-ফ্রেম রিপ্লে, হক-আই ট্র্যাকিং, আল্ট্রা-এজের শব্দ তরঙ্গ—এই সব ডেটা যদি প্রতিটি ম্যাচের পর একটি পাবলিক ব্লকচেইনে সিলগালা করা যায়, তাহলে রিভিউ সিস্টেমের প্রতিটি ধাপ হয়ে ওঠে স্বচ্ছ, নিরপেক্ষ, যাচাইযোগ্য। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে সেমি-অটোমেটেড অফসাইড প্রযুক্তি ৫টি গোল বাতিল করেছিল। আর্জেন্টিনা-সৌদি আরব ম্যাচে তিনটি গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হয়। তখন লগে ছিল ৬৭টি ভিএআর চেক, ২৩টি উল্টে যাওয়া সিদ্ধান্ত। প্রতিটি চেকের ডেটা আমি দেখেছি। কিন্তু দর্শক দেখেছে শুধু একটা লাইন আঁকা ছবি। আড়ালে থেকে গেছে ১২টি ক্যামেরার কোণ, ২৯টি ফ্রেমের হিসাব, অফসাইড লাইনের অবস্থান। এই তথ্যগুলো যদি ব্লকচেইনে রাখা হতো, তাহলে 'লাইনটা এক পিক্সেল বেঁকে গেছে'—এই অভিযোগের কোনো জায়গা থাকত না। সাতাশবার দেখেছি, তারপর সত্যি অপশনহীন হয়ে যায়। ক্রিকেটে অবশ্য এই ধারণা নতুন নয়। ২০১৭ সালে আইসিসি ডিআরএস-এর 'অনফিল্ড আম্পায়ার কল' নিয়ে বিতর্ক শুরু হয়েছিল। অনেকে বলেন, টেকনোলজি নিখুঁত নয়; মার্জিন অব এরর আছে। কিন্তু ব্লকচেইন সেই মার্জিনকে স্বচ্ছ করে তোলে। বল ট্র্যাকিং প্রথার সময় যে অ্যালগরিদম ব্যবহার হয়, সেটা কোন সংস্করণের? কে এটি আপডেট করে? কোন ভেন্ডরের সফটওয়্যারের উপর নির্ভর করছে আম্পায়ার? এই সব তথ্য যদি লেজারে থাকে, তাহলে 'মার্জিন অব এরর' শুধু একটি সংখ্যা হয়ে দাঁড়ায়, অজুহাত নয়। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে আমার কাজ ছিল ১৪টি ভিএআর হস্তক্ষেপ নিরীক্ষা করা। ৬টি ভুল ছিল। আমি যখন রিপোর্ট লিখলাম, তখন দেখলাম একটি প্যাটার্ন—ভুলগুলো সবকটিই 'মানুষের বিষয়গত ব্যাখ্যা' থেকে এসেছে, ক্যামেরার ত্রুটি থেকে নয়। একটি অফসাইড সিদ্ধান্তে দুই ক্যামেরার মধ্যে ৩০ মিলিসেকেন্ডের ব্যবধান ছিল; অন্য একটি হ্যান্ডবলের ক্ষেত্রে বলের গতিপথ ঢেকে ছিল একজন ফিল্ডারের পিঠে। এই ধরনের অস্পষ্টতা দূর করা যায় না শুধু প্রযুক্তি দিয়ে, কিন্তু একটি অপারেশনাল ট্রেইল তৈরি করা যায়—কেন সিদ্ধান্ত হলো, কোন ফ্রেম থেকে হলো, কোন আইনের ধারা প্রয়োগ হলো। এই ট্রেইল ব্লকচেইনে রাখা মানে প্রতিটি সিদ্ধান্তের জবাবদিহি নিশ্চিত করা। ক্রিকেট ব্যবস্থাপনায় ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা কিন্তু রেপ্লি সিস্টেমে নয়। খেলোয়াড়দের ট্রান্সফার, চুক্তি, আনুগত্য, এমনকি ভক্তদের টোকেন—সবখানে স্মার্ট কন্ট্রাক্টের ব্যবহার হতে পারে। ধরুন, একজন ক্রিকেটার মিডল সেক্স থেকে চট্টগ্রাম কিংসে গেলেন। ট্রান্সফার ফির টাকার লেনদেন যদি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে থাকে, তবে মধ্যস্বত্বভোগী এজেন্টের অস্বচ্ছ কমিশন আর থাকবে না। বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রায়ই শোনা যায়, কোনো খেলোয়াড়ের চুক্তিতে অলিখিত শর্ত। ব্লকচেইনে সেই চুক্তির হ্যাশ সংরক্ষণ করলে কোনো পক্ষই পরে চুক্তি অস্বীকার করতে পারবে না। বাংলাদেশের ফ্যান ইকোনমিও এখানে বড় সুযোগ। সাকিব আল হাসানের ফ্যান টোকেন কল্পনা করুন। টোকেনধারীরা শুধু ম্যাচের টিকিট পাবেন না, পাবেন ম্যাচ চলাকালীন নির্দিষ্ট সিদ্ধান্তের ভোট দেওয়ার অধিকার—যেমন পাওয়ারপ্লেতে বোলিং আক্রমণ, ডেথ ওভারে ফিল্ডিং প্লেসমেন্ট, এমনকি টিম নির্বাচনের মতামত। এটা নিছক বিপণন নয়; এটি ভক্তদের মালিকানায় পরিণত করার একটি সাংগঠনিক কাঠামো। ক্রিকেটের বাণিজ্যিক স্বার্থে মহিলাদের লিগগুলোকে 'কর্পোরেট সোশ্যাল রেসপনসিবিলিটি' হিসেবে ব্যবহার করা হয়। ফ্যান টোকেন যদি মহিলা ক্রিকেটারদের বেতন-কাঠামোয় যুক্ত হয়, তাহলে সেই খেলোয়াড়দের দর কষাকষির শক্তি বাড়বে। ব্লকচেইন এখানে শুধু প্রযুক্তি নয়, অর্থনৈতিক ন্যায্যতার হাতিয়ার। তবে বিপরীত সত্যটাও বলতে হবে। ব্লকচেইন কোনো জাদুর কাঠি নয়। ক্রিকেটের রুলবুকের সঙ্গে প্রযুক্তির সম্পর্ক যত না বৈজ্ঞানিক, তার চেয়ে বেশি রাজনৈতিক। কে লেজার নিয়ন্ত্রণ করবে? আইসিসি? বিসিবি? নাকি বাণিজ্যিক অংশীদার? ২০১৭ সালে মালিকানা বিতর্কে ডিআরএস ডেটা হক-আই কোম্পানির কাছে ছিল; তারা কোনো নির্দেশনা না দিলে আইসিসিও সেটা প্রকাশ করতে পারত না। ব্লকচেইনে এই কেন্দ্রীভূত ক্ষমতা কমতে পারে, কিন্তু কমিশনার, আম্পায়ার, ভেন্ডর—সব পক্ষকে একটি প্রোটোকল মেনে চলতে হবে। সেটা না হলে ব্লকচেইন হয়ে উঠবে নিছক মার্কেটিং টার্ম। আমার কাজের অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ভিএআর-এর সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হলো 'নীরবতা'। মাঠের কোলাহলে অনেক সিদ্ধান্ত হারিয়ে যায়; দর্শক দেখে না আম্পায়ারের কানে যে নির্দেশ যাচ্ছে। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে ১৮টি বিসিএল ম্যাচে আমি ৪৭টি আম্পায়ার-খেলোয়াড় কথোপকথন রেকর্ড করেছি। সেই রেকর্ডগুলো বিশ্লেষণ করে দেখা যায়, ১১টি ফাউল যে কারণে মিস হয়েছে, তার ৯টিতেই আম্পায়ারদের মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি ছিল—ক্যামেরা দেখায় এক কোণ, কিন্তু ইয়ারপিসে অন্য বার্তা। এই সূক্ষ্মতাগুলো বোঝার জন্য আমাদের শুধু ভিজ্যুয়াল রিপ্লে নয়, অডিও ফুটেজও লাগবে। ব্লকচেইনে সেই অডিও স্ট্যাম্প করা থাকলে, সিদ্ধান্তের প্রকৃত কারণ—ইচ্ছা না অনিচ্ছা—নির্ণয় করা সহজ হয়। 'আমি বুঝতে পারিনি'—এই অজুহাত আর চলবে না। তবে প্রশ্ন হলো, এত গুণাগুণ থাকলেও কেন ব্লকচেইন এখনো ক্রিকেটে আসেনি? কারণ ক্রিকেটের প্রতিষ্ঠানগুলো স্বচ্ছতার ভয়ে থাকে। বিতর্কই ক্রিকেটের বাণিজ্যিক ইঞ্জিন। টিভি প্যানেলের উত্তপ্ত আলোচনা, সোশ্যাল মিডিয়ার বিতর্ক—এসবই ম্যাচের জনপ্রিয়তা বাড়ায়। একবার সমস্ত সিদ্ধান্ত প্রমাণিত ও স্বচ্ছ হয়ে গেলে, এই উত্তাপ কমে যাবে। ভিএআর সিস্টেমের নির্মাতারা ভয় পান, যদি প্রতিটি ভুল ডেটা পাবলিক হয়, তবে তাদের সফটওয়্যারের খরচ বাড়বে। সুতরাং ব্লকচেইনের প্রতিরোধ প্রযুক্তিগত নয়, রাজনৈতিক। আমার কাছে স্পষ্ট, ক্রিকেটের পরবর্তী বিপ্লব মাঠে হবে না, ব্যাট-বলে হবে না; হবে ডেটা লেজারে। ৬৭টি চেক, ২৩টি উল্টে যাওয়া সিদ্ধান্ত—আমি বিশ্বকাপে যা দেখেছি, তা শুধু সংখ্যা নয়। প্রতিটি সংখ্যার পেছনে আছে আত্মবিশ্বাস ভাঙা খেলোয়াড়ের মুখ, রেগে যাওয়া অধিনায়কের প্রতিবাদ, আর দর্শকের ক্ষোভ। ব্লকচেইনের মাধ্যমে আমরা সেই ক্ষোভকে রূপ দিতে পারি—একটি স্থায়ী, নিরপেক্ষ, জনগণের চোখের সামনে খোলা হিসাবখাতায়। কিন্তু সতর্ক থাকতে হবে। ব্লকচেইন মানেই স্বয়ংক্রিয় ন্যায়বিচার নয়। নিয়মের ব্যাখ্যা তো আম্পায়ারই করবেন। প্রযুক্তি পাঠ্যক্রমের মতো; সেটা আইনের বিকল্প নয়। যেমনটি বলেছি, 'এইটা নয়,' 'শুধু এটাই নয়'—এমন ভেবে বসে থাকা ভুল। ব্লকচেইন একটি টুল; রুলবুক হলো রেফারেন্স। আর সেই রুলবুককে লিখবে মানুষ। তাই প্রযুক্তির পাশাপাশি আমাদের দরকার প্রশিক্ষিত আম্পায়ার, স্বাধীন অডিট কমিটি, এবং দর্শকদের শিক্ষিত করার উদ্যোগ। নীরবতা শোনো, সেখানেই দর্শক তার রায় রাখে। ব্লকচেইন সেই নীরবতাকে ভয়েস দিতে পারে। নব্বই দশকে একদিনের ক্রিকেট ছিল রক্ষণাত্মক। টি-টোয়েন্টি এনেছে আগ্রাসন। এরপর এল ডিআরএস, এলো স্মার্ট বল। এখন ব্লকচেইন আসছে। এই প্রযুক্তি কি বাংলাদেশের ক্রিকেটকে আরও এগিয়ে নেবে? নাকি আমরা আবার বসে থাকব, অপেক্ষা করব আইসিসি ঘোষণা দেওয়ার? আমার মতো একজন ভিএআর অ্যানালিস্টের কাছে এটা স্পষ্ট—ক্রিকেটের বিচারব্যবস্থা যখন স্বচ্ছ হবে, তখন শুধু বাংলাদেশ নয়, গোটা ক্রিকেট বিশ্ব খেলাটাকে আরও নির্ভরযোগ্য হিসেবে দেখবে। সেটা হোক বাউন্ডারি কাউন্ট, এলবিডব্লিউ, অথবা ফিক্সিং সন্দেহ—প্রতিটি 'মার্জিন' ব্লকচেইনে সিলগালা থাকলে সত্যি অপশনহীন হয়ে যায়। আমি লিখতে লিখতে মনে করলাম ২০১৯ সালের সেই ফাইনালের কথা। বাউন্ডারি কাউন্টের নিয়ম বদলে গেছে, কিন্তু ক্ষোভ বদলায়নি। হয়তো ব্লকচেইন সেই ক্ষোভকে হিসাবের খাতায় নামিয়ে আনবে; দর্শক একদিন গ্যালারিতে বসে ফোনে ভেরিফাই করতে পারবেন—ঠিক কোন ফ্রেমে বল স্টোকসের ব্যাটে লাগল। তখন রেফারির চোখ আর একক ব্যক্তির চোখ নয়; পুরো খেলার চোখ। সাতষট্টিটি চেক, সন্দেহের কারণে নয়, প্রান্তিকতার কারণে—এই হলো আমার পদ্ধতি। প্রতিটি সিদ্ধান্তের পেছনে যদি ব্লকচেইনের অপরিবর্তনীয় সিল থাকে, তাহলে ক্রিকেটের বিচার হবে স্বচ্ছ, আর সেই স্বচ্ছতাই হবে খেলার প্রকৃত চ্যাম্পিয়ন। কিছু মানুষ বলবেন, প্রযুক্তি নয়, খেলোয়াড়দের দক্ষতাই আসল; আরও বলবেন, ব্লকচেইন একটি বুদ্বুদ। কিন্তু আমি মাঠে দাঁড়িয়ে দেখেছি, কতবার ভুল সিদ্ধান্তে একটি ম্যাচ উল্টে গেছে। ভুল মানবিক, কিন্তু বারবার একই ভুল অগ্রহণযোগ্য। ব্লকচেইনে সেই পুনরাবৃত্তি বন্ধ সম্ভব। বাংলাদেশের ক্রিকেটে তরুণ প্রতিভা আছে; তাদের জন্য একটি স্থিতিশীল, শৃঙ্খলাবদ্ধ বিচারব্যবস্থা গড়ে তোলা দরকার। ট্রান্সফার উইন্ডোয় গুঞ্জন আরও বাড়বে; দলগুলো স্মার্ট চুক্তিতে খেলোয়াড় কেনার দিকে ঝুঁকবে। আমি সেই দিনের অপেক্ষায় থাকলাম, যখন ভিএআর লেজার থেকে সরাসরি দর্শকের মোবাইলে প্রমাণ যাবে, আর কোনো ধোঁয়াশা থাকবে না। ক্রিকেট কখনো নীরব হয় না; মাঠভরা কোলাহল, গ্যালারির হর্ষধ্বনি, আম্পায়ারের হুইসল—সব মিলিয়ে জীবন। কিন্তু এই কোলাহলের ভেতর যে সিদ্ধান্তগুলো ম্লান হয়ে যায়, সেগুলোই আসল ম্যাচ বদলে দেয়। ব্লকচেইন সেই ম্লান মুহূর্তগুলোকে আলোয় আনে। আমি জার্নালিস্ট হিসেবে নয়, রেফারির মতো করে এই খেলাটা দেখি। আর রেফারির মতোই আমি জানি—প্রমাণ ছাড়া রায় দেওয়া অন্যায়। ক্রিকেটের বড় বড় কর্তারা হয়তো এখনই ব্লকচেইনের দিকে যাবেন না। কিন্তু টাইমস্ট্যাম্প, হ্যাশ, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট—এসব যত দ্রুত নিয়মে ঢুকবে, তত দ্রুত আমাদের খেলাটা আরও ন্যায়সঙ্গত হবে। ভাবুন, একদিন বিসিবি-আইসিসির যৌথ প্রোটোকলে প্রতিটি ডিআরএস রিভিউর hash পাবলিক হবে। ভক্তরা ম্যাচের পরপরই দেখতে পাবেন, কোন অ্যালগরিদম কীভাবে কাজ করেছে; টিভি ধারাভাষ্যকারদের দরকার হবে না ব্যাখ্যা করার। তখন 'আম্পায়ারের কল' আর ভাগ্যের ওপর নির্ভর করবে না; প্রতিটি কল যুক্তির জোরে প্রতিষ্ঠিত হবে। এই স্বপ্ন বাস্তবায়নে ব্যর্থ হলে ক্রিকেট আরও পিছিয়ে পড়বে অন্যান্য খেলার তুলনায়, যেখানে ফুটবল ইতিমধ্যে গোল-লাইন টেকনোলজি ও ডেটা স্বচ্ছতায় এগিয়ে। আজকের পর থেকে আমি প্রতিটি ম্যাচ রিপোর্টে এই সংযোজন চাইব—'এই সিদ্ধান্তটি ব্লকচেইন ভেরিফাইড'। সেটা যদি একদিন নিয়ম হয়ে ওঠে, তাহলে আমি ভিএআর অ্যানালিস্ট হিসেবে নয়, একজন সাক্ষী হিসেবে বলব: আমি খেলা দেখি রেফারির মতো, যেন একটা স্বীকারোক্তি দেখছি। আর সেই স্বীকারোক্তির প্রতিটি শব্দ যাতে নথিভুক্ত থাকে, ব্লকচেইন নিশ্চিত করুক। এই প্রত্যাশা ভবিষ্যৎ নয়; এটি প্রয়োজন।