যে রায় এখনো লেখা হয়নি: ম্যানচেস্টার সিটির ১১৫ অভিযোগ আর প্রিমিয়ার লিগের নিজের পরীক্ষা

গত মাসের একটা রাত। চট্টগ্রামের এম এ আজিজ স্টেডিয়ামের পাশে, স্টেডিয়াম রোডের মোড়ে যে ছোট চায়ের দোকানটায় ২০১৭ সাল থেকে ম্যাচের আগে দাঁড়াই, সেখানে বসে ফোনের স্ক্রিনে চোখ বুলাচ্ছি। একটা শিরোনামে থেমে গেলাম — ম্যানচেস্টার সিটিকে ১১৫টি অভিযোগের মধ্যে ১১৪টিতে দোষী পাওয়া গেছে।

আমি শিরোনামটা তিনবার পড়লাম। তারপর প্যারাগ্রাফের ভেতরে গিয়ে একটা শব্দ খুঁজতে শুরু করলাম: রায়। খুঁজে পেলাম না। বরং উল্টোটা পেলাম। লেখাটাই বলছে, এখনো কোনো চূড়ান্ত রায় ঘোষণা হয়নি।

একই লেখার ভেতরে দুটো বাক্য, যারা একে অন্যকে ভেঙে দিচ্ছে। একটা সাজার কথা বলছে, আরেকটা বিচার শেষ না হওয়ার কথা বলছে। চায়ের কাপ নামিয়ে পকেটের নোটবুকে লিখলাম: ১১৪/১১৫ — সূত্র কোনটা? রায় কই?

পাশে বসা ছেলেটা তখন মেসির কথা বলছিল। জানতে চাইল আমি এত ভাবছি কী নিয়ে। বললাম, একটা ক্লাবের হিসাবের খাতা নিয়ে। সে হাসল। টাকার হিসাব নিয়ে ভাবার কী আছে?

আসলে এখানেই সবচেয়ে বড় ভুলটা লুকিয়ে আছে। এটা ফুটবলের হিসাবের গল্প নয়। এটা ফুটবলের ক্ষমতার গল্প — কে সিদ্ধান্ত নেবে, কার আয় কীভাবে গোনা হবে, আর নিজের সবচেয়ে সফল ক্লাবটাকে নিজের নিয়মে ধরা আদৌ সম্ভব কি না।

চট্টগ্রাম থেকে যে দূরত্বটা আমি মাপতে শিখেছি

২০১৭ সাল। তখন আমি উনিশ বছরের সমাজবিদ্যার ছাত্র, চট্টগ্রামে। এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে চট্টগ্রাম আবাহনী বনাম ঢাকা আবাহনীর ডার্বি। ম্যাচ ১-১, ৭৮তম মিনিটে সমতা আনে নবীব নেওয়াজ জীবন। কাদায় ভেজা মাঠ, ৩২০০ দর্শক, গ্যালারির এক কোণে ড্রাম সার্কেল। আমি ছেচল্লিশ থেকে সাতচল্লিশটা টুইট করলাম — স্কোর নয়, গন্ধ, শব্দ, চায়ের ভাপ, হতাশার নীরবতা। থ্রেডটা ২১০০ বার রিটুইট হলো। সেই রাতেই ব্লগ খুললাম, নাম দিলাম চিটাগাং টাচলাইন।

ডার্বির লাইভ-টুইট আমাকে শিখিয়েছিল একটা শহরের নাড়ি মাপতে। কিন্তু সেটা আমাকে আরও একটা জিনিস শিখিয়েছিল, যেটা তখন বুঝিনি: ম্যাচ হলো নাড়ি, আর ক্লাব হলো সেই নাড়িকে চালানো একটা কাঠামো — বাজেট, স্পন্সর, মালিকানা, চুক্তি। আমি নাড়ির দিকে তাকিয়ে ক্লাবটা দেখতে পাইনি। পকেট নোটবুকে ট্যাকটিক্যাল ডিটেল লিখতে ভুলে যেতাম, কারণ গ্যালারির শব্দ আমাকে ভাসিয়ে নিয়ে যেত।

২০১৮ সালে ছাত্র বাজেটে রাশিয়া গেলাম। চোদ্দ দিন। সোচিতে পর্তুগাল ৩-৩ স্পেন, রোনালদোর হ্যাটট্রিক; মস্কোর ফ্যান জোনে ফ্রান্স ৪-২ ক্রোয়েশিয়া। ফাইনালের পর ক্রোয়েশিয়ানদের সঙ্গে কাঁদতে কাঁদতে ফেরার ফ্লাইট মিস করলাম। বারো হাজার শব্দের ডায়েরি লিখলাম, আশি হাজার ভিউ হলো, ঢাকা থেকে একটা ফ্রিল্যান্স প্রস্তাব এলো। ছাত্র বাজেটে রাশিয়া আমাকে শিখিয়েছিল ফুটবল একটা পাসপোর্ট। কিন্তু ওই যাত্রায় আরও একটা পাঠ ছিল, যেটা আমি তখন লিখিনি: বিশ্বকাপের বাইরের ফুটবলটা চলে প্রতিষ্ঠানের উপর — লাইসেন্সিং, স্পন্সর ভ্যালুয়েশন, মালিকানার নিয়ম, আর সেসব নিয়ম কে লিখছে সেটা।

২০২০ সালে লিগ বন্ধ। এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে ঢোকার অনুমতি নেই। তখন ষোলোটা ফোন ইন্টারভিউ করলাম — গোলরক্ষক আশরাফুল ইসলাম রানা, ক্যাপ্টেন জামাল ভূঁইয়া, আরও অনেক। একা ট্রেনিং, বেতন কাট, নীরবতা। ছয় হাজার শব্দের ওরাল হিস্টরি লিখলাম, নাম দিলাম দ্য সাইলেন্স অ্যাট এম এ আজিজ। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল: যা নেই, সেটাই সবচেয়ে জোরে শোনা যায়।

এই লেখার শুরুতে যে শব্দটা আমি খুঁজে পাইনি — রায় — সেটাও ঠিক তেমনই। যেটা নেই, সেটাই এখন সবচেয়ে জোরে।

কেসটা ঠিক কী, আর কেন এটা আমাদের এখানেও প্রাসঙ্গিক

২০২৩ সালের ৬ ফেব্রুয়ারি প্রিমিয়ার লিগ ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে মোট ১১৫টি অভিযোগ ঘোষণা করে। অভিযোগগুলো শুধু সংখ্যায় বড় নয়, শ্রেণিভাগেও সাজানো। তিপ্পান্ন নয়, চুয়ান্নটি অভিযোগ আর্থিক তথ্য সঠিকভাবে না দেওয়ার; চোদ্দোটি খেলোয়াড় ও কোচের পেমেন্ট সংক্রান্ত তথ্য সঠিকভাবে না দেওয়ার; পাঁচটি ইউইএফএ ফাইন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লে নিয়ম ভাঙার; সাতটি প্রিমিয়ার লিগের লাভ-ক্ষতির নিয়ম অর্থাৎ পিএসআর ভাঙার; আর পঁয়ত্রিশটি অভিযোগ তদন্তে সহযোগিতা না করার। যোগ করলে ১১৫।

অভিযোগের প্রধান সময়কাল ২০০৯-১০ থেকে ২০১৭-১৮ মৌসুম। সহযোগিতা না করার অভিযোগগুলো ছড়ানো ডিসেম্বর ২০১৮ থেকে ফেব্রুয়ারি ২০২৩ পর্যন্ত। এই দুই তারিখের ব্যবধানটাই আমি নোটবুকে আলাদা করে লিখে রেখেছি, কারণ ওটাই বলে দেয় এই গল্পটা শুধু অতীতের অধ্যায় নয়।

কেসটা বিচার করছে একটি ইন্ডিপেন্ডেন্ট কমিশন। কারা প্যানেলে আছেন, সেটাও এখনো প্রকাশ্যে আসেনি; লিখিত রায় প্রকাশের পরই সেসব জানা যাবে। শাস্তির তালিকায় আছে জরিমানা, পয়েন্ট কাটা — হয় সরাসরি, নয় স্থগিত — এবং সবচেয়ে ভারী অপশন হিসেবে বহিষ্কার, অর্থাৎ নিচের ডিভিশনে নেমে যাওয়া। অভিযোগ-সময়ের ট্রফিগুলো — ২০১১-১২, ২০১৩-১৪ ও ২০১৭-১৮ সালের তিনটি প্রিমিয়ার লিগ, তিনটি লিগ কাপ, দুটি এফএ কাপ — মিলিয়ে আটটি বড় ঘরোয়া শিরোপার ভবিষ্যৎও প্রশ্নের মধ্যে। প্রিমিয়ার লিগের নিজের ভাষাতেই: কমিশনের কাছে সব অপশন খোলা।

এটা কেন চট্টগ্রামের এক বীট রিপোর্টারের কলামে? কারণ ফুটবলের টাকার কাঠামো এখন আর সীমান্ত মানে না। আমাদের ঘরোয়া লিগে স্পন্সরশিপ আর মালিকের পকেটের টাকার মধ্যে যে ধূসর রেখাটা থাকে, সেই রেখাটাই এখানে টেবিলে পড়ে আছে — শুধু অনেক বড় স্কেলে, আর অনেক কাগজপত্রসহ।

১১৫টা অভিযোগ মানে এক অপরাধ নয়, একটা সিস্টেম

আমার বীট রিপোর্টার অভ্যাস একটা: কেউ বড় সংখ্যা বলে দিলে আমি ভেঙে গুনি। ৫৪ যোগ ১৪ যোগ ৫ যোগ ৭ যোগ ৩৫ — ১১৫। অঙ্কটা মিলে যায়। অঙ্ক মিলে যাওয়া মানে কেউ বসে বসে একটা একটা লাইন আইটেম করেছে। এটা অস্পষ্ট সন্দেহ নয়, এটা লাইন আইটেম দেওয়া অভিযোগপত্র।

এই ভাগটা পড়ার একটা নির্দিষ্ট উপায় আছে, আর সেটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। প্রথম দুই ভাগ — ৫৪ ও ১৪ — আর্থিক রেকর্ডিং নিয়ে। তৃতীয় ও চতুর্থ ভাগ — ৫ ও ৭ — সেই রেকর্ডিংয়ের উপর দাঁড়ানো নিয়ম লঙ্ঘন নিয়ে। পঞ্চম ভাগ — ৩৫ — তদন্তে সহযোগিতা না করা নিয়ে।

মানে, গঠনটা সিঁড়ির মতো। নিচের ধাপটা যদি ভেঙে যায়, উপরের ধাপগুলো নিজে থেকে পড়ে যায়।

আর দ্বিতীয় পর্যবেক্ষণটা আরও গুরুত্বপূর্ণ। আর্থিক অভিযোগগুলোর সময়কাল ২০০৯-১০ থেকে ২০১৭-১৮। কিন্তু সহযোগিতা না করার অভিযোগ ২০১৮ সালের ডিসেম্বর থেকে ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত। এটা আলাদা মাঠ, আলাদা প্রমাণের ধরন, এবং ঐতিহাসিকভাবে আলাদা সাজার ঝুঁকি। আমার কাছে এটাই কেসটার সবচেয়ে কম আলোচিত অংশ — কারণ এখানকার সময়রেখা বর্তমানের ছোঁয়া, শুধু ইতিহাসের নয়।

হিসাবের কাগজটাই যদি ভুয়া হয়, তাহলে লসের অঙ্ক কার?

রিপোর্টে বলা হচ্ছে, এতিহাদ ও এতিহালাতের স্পন্সরশিপ আয় বাড়িয়ে দেখানো হয়েছে; আবু ধাবি ইউনাইটেড গ্রুপের টাকা স্পন্সরশিপ হিসেবে দেখানো হয়েছে; শেখ মনসুরের নিজের বিনিয়োগকে কমার্শিয়াল রেভিনিউ হিসেবে দেখানো হয়েছে, যাতে লস-সীমা মানা যায়। রবের্তো মানচিনিকে নাকি আবু ধাবির একটা ক্লাবের মাধ্যমে হিসাবের বাইরে পরামর্শ ফি দেওয়া হয়েছে। খেলোয়াড়দের অফিসিয়াল অ্যাকাউন্টে যা দেখানো হয়েছে, তার চেয়ে বেশি দেওয়া হয়েছে বলে অভিযোগ।

এই জায়গায় আমার কাছে একটাই লাইন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। যদি এই অভিযোগ টেকে, তাহলে প্রশ্নটা কতটা বেশি খরচ করা নয়, প্রশ্নটা হিসাবটা আদৌ সত্যি কি না — আর হিসাবের ভিত্তিটাই যদি প্রশ্নে পড়ে, তাহলে সেই হিসাবের উপর দাঁড়ানো সম্মতিটাও ব্যর্থ হয়, শুধু একটা মৌসুম নয়, পুরো একটা দশকের ছাড় ভেসে যায়।

ম্যানচিনির পেমেন্টের গল্পটা আমি আলাদা করে পড়ে রেখেছি। কারণ সেখানে লুকিয়ে আছে ফুটবলের সবচেয়ে কম আলোচিত একটা স্তর — মধ্যস্থতাকারীর স্তর। টাকাটা ট্রেনিং গ্রাউন্ডে যায় না, ব্যাংক অ্যাকাউন্টের ওই সবুজ ছায়াটা হয়ে আসে। কনসালটেন্সি, থার্ড-পার্টি রাইট, ছায়া-কোম্পানি, ছায়া-ক্লাব। এই স্তরটাই যেখানে ফুটবলের সবচেয়ে বড় হিসাব বসে না, অথচ সবচেয়ে বড় ফাঁক তৈরি করে। এই কেসের সবচেয়ে চতুর অংশটাই এখানে: অভিযোগগুলো শুধু দলের দিকে তাক করছে না, পুরো পেমেন্ট-চ্যানেলটার দিকে তাক করছে।

তবে আমি নিজেকে থামাই। রিপোর্টে এতিহাদ বা এতিহালাতের স্পন্সরশিপ চুক্তির কোনো স্বাধীন ভ্যালুয়েশন নেই। তাই কতটা বাড়িয়ে দেখানো হয়েছে, সেটা সংখ্যায় বলা এই মুহূর্তের তথ্যে সম্ভব না। এটা আমি নোটবুকে লিখে রেখেছি — যাচাই বাকি। কোনো সূত্রের দাবি আমি সংখ্যা বানিয়ে বাড়াই না; ২০২০ সালে ফোন ইন্টারভিউয়ের ট্রান্সক্রিপ্ট লেখার সময় এই অভ্যাসটাই আমাকে বাঁচিয়েছিল।

এভারটন বনাম বার্নলি: বত্রিশ, তেত্রিশ নাকি পঁয়ত্রিশ — আর নয় মৌসুমের অঙ্ক

এই কেসে আমার হাতে সবচেয়ে নাড়া দেওয়া সংখ্যা একটা। বার্নলি এভারটনের কাছে ক্ষতিপূরণ চেয়েছিল; রিপোর্টে অঙ্কটা ছত্রিশ নয়, পঁয়ত্রিশ মিলিয়ন পাউন্ড — ছাব্বিশ মিলিয়ন মূল দাবি, নয় মিলিয়ন সুদ।

এখন লক্ষ করুন কাঠামোর পার্থক্য। এভারটনের ঘটনা একটা মৌসুমের পিএসআর লঙ্ঘন। ম্যান সিটির অভিযোগের সময়কাল প্রায় নয় মৌসুম। আমার বীট অভ্যাস আমাকে বলছে এখানে একটা মাপকাঠির জোড়াটা বানানো যায়। কিন্তু এটা বলাও আমার দায়িত্ব: ওই অঙ্কের ভিত্তি আমি জানি না, তাই অনুমান করে বড় সংখ্যা ছুড়ব না। দিকটা বলব, সংখ্যাটা বলব না।

যেটা বলতে পারি, সেটা আরও গুরুত্বপূর্ণ। ক্ষতিপূরণের দাবিটা এই কেসের সবচেয়ে বড় ्ा মাঠ, কারণ এটা মূল মামলার অংশ নয়। এটা আলাদা কমিশন, আলাদা দাবিদার, আলাদা প্রক্রিয়া। প্রতি দাবিদারকে নিজের ক্ষতি প্রমাণ করতে হবে — শিরোপা হারানো, ইউরোপিয়ান কোয়ালিফিকেশন হারানো, সেই সঙ্গে বাড়তি আয় হারানো।

আমাদের এখানে এই কাঠামো নেই। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে ক্লাব বনাম ক্লাব আর্থিক মামলা চালানোর কোনো ঐতিহ্য নেই, কারণ সবার আগে দরকার নথিভুক্ত, নিরীক্ষাযোগ্য আর প্রকাশ্য হিসাব। এম এ আজিজে চৌত্রিশ হাজার দর্শকের সামনে যে ফুটবল হয়, তার পেছনের হিসাবটা কারো সামনে খোলা নয়। এই কেসটা পড়তে পড়তে আমার মনে হয়েছে, আমাদের আসল ঘাটতি খেলোয়াড়ের নয়, নথির।

কমিশনের হাতে সব আছে, তালিকা নেই

প্রিমিয়ার লিগের নিজের বাক্যটা মনে রাখার মতো: কমিশনের কাছে সব অপশন খোলা। মানে কোনো নির্দিষ্ট সাজার সিঁড়ি নেই। জরিমানা হতে পারে, পয়েন্ট কাটা হতে পারে সরাসরি বা স্থগিত, বহিষ্কারও হতে পারে।

আর প্যানেল কারা? জানা যাবে না। লিখিত রায় প্রকাশের পরই নাম আসবে। আমার কাছে এর মানে স্পষ্ট: বাইরের কেউ আগে থেকে ফলাফল আন্দাজ করার কোনো জানালা পাবে না। স্বচ্ছতার যে জানালাটা থাকে, সেটাই বন্ধ।

তার উপর আছে আপিল। সিটি পরিষ্কার বলেছে, দোষী সাব্যস্ত হলে তারা আপিল করবে। মানে এই গল্পে রায় কোনো সমাপ্তি নয়, রায় একটা দরজা।

২০২০ সালের ওই খালি স্টেডিয়ামে আমি যা শিখেছিলাম, সেটা এখানে আবার কাজে লাগছে। তখন গ্যালারির শব্দে আমি বোকা হয়ে যেতাম; খালি স্টেডিয়ামে শিখলাম ফাঁকা জায়গাটা নিজেই একটা বক্তব্য। এখানেও তাই। সবচেয়ে জোরে যা কথা বলছে, সেটা শিরোনাম নয় — শিরোনামের পাশে রাখা ফাঁক।

পয়েন্ট কাটলে যেটা বদলায়, সেটা ম্যান সিটির নয় — outra ক্লাবগুলোর

এই কেসের যে দিকটা সবচেয়ে কম লেখা হয়, সেটা মাঠের। আমি চৌদ্দ বছর স্টেডিয়ামে বসে একটা জিনিস শিখেছি: লিগ টেবিল শুধু পয়েন্টের যোগফল নয়, সম্ভাবনার একটা কাঠামো। কার হারে কার কী লাভ, এই হিসাবটা প্রত্যেকে সপ্তাহে করে।

হঠাৎ যদি বড় পয়েন্ট কাটা পড়ে, তাহলে সাইডলাইনের সেই কাঠামোটা ভেঙে যায়। যে দলগুলো ম্যান সিটির সঙ্গে খেলবে, তাদের অ্যাপ্রোচ বদলে যাবে — একটা পয়েন্টের দাম হয়তো বেড়ে যাবে, রিস্ক নেওয়ার হিসাব বদলে যাবে, বাস পার্ক করে আটকে দেওয়ার মানে বদলে যাবে। যে দলগুলো অবনমন রেখার ধারে খেলছে, তারা একটা বাড়তি সুরক্ষা পেয়ে যেতে পারে, পরোক্ষভাবে তাদের অন্য ম্যাচে তাড়াহুড়ো কমে যেতে পারে।

আর আছে স্পৃহার প্রশ্নটা, যেটা যেকোনো ভালো বীট রিপোর্টার আগে দেখে, ট্যাকটিক্সের পরে। খেলোয়াড়েরা মানুষ, তাঁরা চাপ নিয়ে বাঁচেন না, কিন্তু বছরের পর বছর একটা মামলা কী চাপ তৈরি করে সেটা আলাদা ব্যাপার। ম্যানেজার একটা প্রশ্নের উত্তর প্রত্যেক প্রেস কনফারেন্সে দিতে থাকেন — সেটা শরীরে দাগ ফেলে। এটা ট্যাকটিক্স নয়, এটা মনস্তত্ত্ব, কিন্তু রেসাল্টে ছাপ পড়ে একইভাবে।

ভুল জায়গায় তাকানো

এখন সেই অংশ, যেখানে আমি বলব কেন এই কেসটাকে মানুষ ভুল জায়গায় দেখছে।

প্রথম ভুল: ধরা হচ্ছে রায় মানে শেষ। রায় শেষ নয়, রায় দরজা খোলা। সিটি আগেই বলে রেখেছে তারা আপিল করবে; তার উপর বিশেষজ্ঞরা বলছেন আরও দীর্ঘ আইনি পথ বাকি। মানে ক্লাব, স্পন্সর, ভক্ত, প্রতিদ্বন্দ্বী — সবাই এক অনিশ্চয়তার ঘরে ঢুকে গেছে, যার দৈর্ঘ্য কেউ জানেন না। অনিশ্চয়তার সবচেয়ে বড় ক্ষতি তথ্যের নয়, পক্ষপাতের। অনিশ্চিত পরিবেশে সব পক্ষ নিজের দাবি শক্ত করে ফেলে, নমনীয়তা হারায়।

দ্বিতীয় ভুল: শিরোপা কেড়ে নেওয়াকেই সবচেয়ে বড় শাস্তি ভাবা। প্রশ্নটা নাটকীয়, কিন্তু পদ্ধতিটা অনির্ধারিত। ইংল্যান্ডের শীর্ষ লিগে এ ধরনের নজির নেই — যদি দুটো শিরোপা বাতিল হয় আর দুটো কার হাতে যাবে: রানার্স-আপেরা পাবে, নাকি শিরোপাটা শূন্য থাকবে? সেই প্রশ্নের উত্তরও দিতে হবে আরেকটা কমিশনকে। অর্থাৎ শুরু একটা, শেষ এক নয়।

তৃতীয় ভুল, আর এটা আমার নিজের সয়েল সবচেয়ে বড়: মনে করা এটা দূরের খেলা। দূরত্বের গল্পটা সত্যি নয়। সত্যি গল্পটা হলো পদ্ধতি। কে হিসাব লিখে, কে তা যাচাই করে, কার হস্তাক্ষর থাকে সেই কাগজের নিচে — এই তিন প্রশ্নই আমাদের এখানকার ফুটবলেও একই। চট্টগ্রাম আবাহনীর ভক্ত হিসেবে আমি জানি স্পন্সরশিপের চেক কে সাইন করে সেটা জানা আছে সবারই; কিন্তু সেই অঙ্ক কতটা যাচাই হয়, সেটা কেউ জানে না। এই কেসটা সেই অন্ধকারে টর্চ ফেলে।

আর একটা জিনিস ভুলতে চাই না। অ্যাথলেটিকের রিপোর্টের সঙ্গে কমিশনের বাস্তবতার যে ফাঁকটা, সেটা আমার নিজের ওয়েবলগজীবনের একটা চেনা প্যাটার্ন। ২০১৭ সালের ডার্বি থ্রেডে আমি একবার খেলোয়াড়ের নাম ভুল লিখেছিলাম — দুমিনিট পরই সংশোধন করে টুইট করি। শিরোনাম আগে বেরিয়ে গিয়েছিল, সংশোধনটা পিছনে পড়ে ছিল। এই কেসেও ঠিক সেটাই হচ্ছে। ১১৪/১১৫ সংখ্যাটা এখন অ্যাথলেটিকের রিপোর্ট, প্রমাণিত সিদ্ধান্ত নয়। নামটা আগে বেরিয়ে গেছে। সিদ্ধান্তটা এখনো চলে।

এরপর আমি কোন দিকে তাকাব

কতটুকু এখন নির্দিষ্ট করে বলতে পারি: প্রিমিয়ার লিগ ২০২৩ সালের ৬ ফেব্রুয়ারি ১১৫টি অভিযোগ ঘোষণা করেছে; ৫৪, ১৪, ৫, ৭, ৩৫ ভাগে; সময়কাল ২০০৯-১০ থেকে ২০১৭-১৮, আর সহযোগিতা না করার অভিযোগ ২০১৮ সালের ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি ২০২৩ পর্যন্ত; সাজার তালিকায় জরিমানা, পয়েন্ট কাটা ও বহিষ্কার আছে; আর এই লেখার মুহূর্তে রায় লেখা হয়নি।

তারপর কী দেখব, সেটা আমি পাঁচটা স্তরে দেখব। প্রথমে লিখিত রায় প্রকাশ। তারপর প্যানেলের বিবরণ প্রকাশ্যে আসা। তারপর সিটির আপিল দাখিল। তারপর প্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাবের ক্ষতিপূরণের দাবি জমা পড়া। তারপর স্পন্সরদের আচরণ — চুক্তি নবায়ন কি একই ছন্দে চলছে, নাকি তার নিজের একটা স্তরের হিসাব খুলেছে।

আর একটা স্তর আছে যেটা কেউ মাপে না। ফুটবলের বাজার এখন শুধু খেলোয়াড়ের গোলের উপর চলে না; চলে তার ওপর কতটা ভরসা রাখা যায় সেটার উপর। এই কেসে প্রশ্নটা więc শেষ বিচারে একটাই — এই খেলাটা কি নিজের সবচেয়ে সফল সদস্যকে নিজের নিয়মে ধরতে পারে?

উত্তরটা এখনো খালি পাতা। আমি অপেক্ষা করব না রায়ের জন্য। আমি অপেক্ষা করব রায়ের পরের সকালটার জন্য — যেদিন দেখব, কোন ক্লাব সত্যিই পরীক্ষার মুখে বসেছে: ম্যান সিটির হিসাব, নাকি প্রিমিয়ার লিগ নিজে।