নিয়াজ স্টেডিয়াম ও পিসিবি'র বিশ বছরের দখল: সিন্ধুর অভ্যন্তরে যে অর্ধ-স্পেস দরজা খুলছে

সন্ধ্যা নামলে হায়দরাবাদের নিয়াজ স্টেডিয়ামের বাউন্ডারি রোপগুলো ছায়ার মতো লম্বা হয়ে যায়, অথচ মাঠের চারপাশে একটি ফ্লাডলাইটও জ্বলে না। ১৯৭২-৭৩ মৌসুমে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এখানেই হয়েছিল হায়দরাবাদের প্রথম টেস্ট। ক্রিকেটের ইতিহাসে ১০০০তম টেস্টের আয়োজকও এই মাঠ, প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। ১৯৮৭ বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ হয়েছে, শেষ ওয়ানডে ১৯৯৭-৯৮ সালে। তারপর চুপ। প্রায় এক চতুর্থাংশ শতাব্দী ধরে নিয়াজ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের নিয়মিত ঠিকানার বাইরে পড়ে আছে। খবরটা পড়তে পড়তে আমার মনে পড়ে গেল রোস্তভের কথা। ২০১৮ সালে বেলজিয়াম-জাপানের সেই ৯৪তম মিনিটের কাউন্টার-অ্যাটাক আকস্মিক ছিল না, সেটি একটি ফর্মেশন ছিল। নিয়াজের এই পুনরুজ্জীবনও আকস্মিক নয়—এটি একটি দীর্ঘ সাজানো ফর্মেশন, যার প্রতিটি পজিশন প্রশ্নবিদ্ধ।

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) নিয়াজ স্টেডিয়ামের প্রশাসনিক নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে বিশ বছরের জন্য। হায়দরাবাদ মিউনিসিপ্যাল কর্পোরেশন (এইচএমসি) মাঠের মালিকানা ধরে রেখেছে, কিন্তু পরিচালনা ও বাণিজ্যিক অধিকার চলে গেছে পিসিবি'র হাতে। চুক্তির আর্থিক কাঠামো প্রথম দেখায় সাদামাটা: মাসিক ভাড়া দশ হাজার রুপি, অর্থাৎ বছরে প্রায় এক লাখ বিশ হাজার রুপি—পাকিস্তানি বাণিজ্যিক বাস্তবতায় প্রায় প্রতীকী একটি অঙ্ক। বিনিময়ে গেট বা টিকিট আয়ের বিশ শতাংশ পাবে এইচএমসি, আর সম্প্রচারসহ সব বাণিজ্যিক অধিকার পুরোপুরি পিসিবি'র। মাঠের ধারণক্ষমতা প্রায় পনেরো হাজার। ফ্লাডলাইট বসানোর পরিকল্পনা আছে, অর্থাৎ আজও এটি মূলত দিনের ম্যাচের ভেন্যু। আগামী জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে আঞ্চলিক একাডেমি চালু করার কথা, যেখানে কোচ ও ফিজিওথেরাপিস্ট থাকবেন। পিএসএল ১২-তে অন্তত একটি ম্যাচ, পিএসএল ১৩-তে একাধিক ম্যাচের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে।

এই চুক্তির পেছনে একটি পুরনো ক্ষতচিহ্ন আছে, আর সেটি না পড়লে চুক্তিটিকে ঠিকভাবে বোঝা যাবে না। ২০০৭ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত প্রায় এগারো বছর নিয়াজ স্টেডিয়াম পিসিবি'র ব্যবস্থাপনায় ছিল। ২০১৮ সালের ২ এপ্রিল কাসিমাবাদ মিউনিসিপ্যাল কমিটি সেই সমঝোতা স্মারক বাতিল করে দেয়, এবং পিসিবি নিয়ন্ত্রণ হারায়। পুরো ফাইলটির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একক তথ্য এই একটি তারিখ—কারণ এটি প্রমাণ করে, মাঠের মালিক পক্ষ যেকোনো সময় ব্যবস্থাটি ফিরিয়ে নিতে পারে। নতুন বিশ বছরের চুক্তি টেকসই হতে পারে, কিন্তু সেটি ২০১৮-র পুনরাবৃত্তি কাঠামোগতভাবে নিষিদ্ধ করে না।

পাকিস্তানের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ঐতিহাসিকভাবে কয়েকটি শহরে কেন্দ্রীভূত—করাচি, লাহোর, রাওয়ালপিন্ডি, মুলতান, পেশোয়ার। সিন্ধুর অভ্যন্তরের হায়দরাবাদ সেই মানচিত্রের প্রান্তে পড়ে থাকে। ফলে পিসিবি'র এই দখল শুধু একটি মাঠের সংস্কার নয়; এটি পাকিস্তানি ক্রিকেটের ভৌগোলিক বিকেন্দ্রীকরণের সংকেত। ফুটবলে অর্ধ-স্পেস হলো ফুলব্যাক আর সেন্টার-ব্যাকের মাঝের সেই চ্যানেল, যেখানে কেউ দৌড়ায় না, অথচ দরজাটা খোলা থাকে। পাকিস্তানি ক্রিকেটের অর্ধ-স্পেস হলো হায়দরাবাদের মতো দ্বিতীয় সারির শহরগুলো—বড় ভেন্যুগুলোর মাঝখানে পড়ে থাকা চ্যানেল, যেখানে বোর্ড বছরের পর বছর দৌড়ায়নি। আমি ম্যাচ দেখিনি, আমি দেখেছি একটি অর্ধ-স্পেস দরজার মতো খুলে যাচ্ছে।

চুক্তির আর্থিক নকশা স্পষ্টভাবে বোর্ডের দিকে হেলে আছে। মাসিক দশ হাজার রুপি ভাড়া কোনো বাজার-ভাড়া নয়; এটি একটি প্রতীকী অঙ্ক, যা মূলত এইচএমসি'র দিক থেকে তাৎক্ষণিক নগদ ছেড়ে দিয়ে উন্নয়নের আশায় বিনিয়োগ করার সিদ্ধান্ত। যে সম্পদটি আসলে টাকা আনে—সম্প্রচার আর বাণিজ্যিক স্বত্ব—সেটি চলে গেছে পিসিবি'র হাতে। মিউনিসিপ্যালিটি যা পাচ্ছে তা হলো বিশ শতাংশ গেট শেয়ার এবং মাঠটির নাগরিক প্রতিপত্তি। বিনিময়টা অসম, তবে অযৌক্তিক নয়—কারণ এইচএমসি'র নিজের হাতে মাঠটিকে আন্তর্জাতিক মানে ফেরানোর সামর্থ্য কোনোকালেই ছিল না।

রাজস্বের আসল ইঞ্জিন টিকিট নয়, সম্প্রচার। পনেরো হাজার ধারণক্ষমতার একটি মাঠ প্রতি ম্যাচে গেট আয়ের একটি শক্ত সিলিং তৈরি করে। আধুনিক পিএসএল ফ্র্যাঞ্চাইজি ভেন্যুগুলোর পাশে এই সংখ্যাটি ছোট; করাচি বা লাহোরের মাঠের ধারণক্ষমতার তুলনায় এটি অনেক কম, তাই গেট রেভিনিউ কখনোই মূল লাভের উৎস হতে পারবে না। কিন্তু সম্প্রচার ও বাণিজ্যিক অধিকার পিসিবি'র হাতে থাকায় টেলিভিশন ফি-ই প্রকৃত অর্থে মুনাফার কেন্দ্র। একবার একটি টেলিভিশন সম্প্রচারিত ম্যাচ নিশ্চিত হলে, অল্প দর্শক-উপস্থিতিতেও হিসাবটি লাভজনক হয়ে ওঠে। অর্থাৎ এই চুক্তিতে মাঠে কত মানুষ আসবে তা গৌণ; বড় প্রশ্ন হলো ক্যামেরা সেখানে যাবে কি না।

মালিকানা আর নিয়ন্ত্রণের বিভাজন একটি অন্তর্নির্মিত সংঘাত। এইচএমসি'র হাতে টাইটেল, পিসিবি'র হাতে ব্যবস্থাপনা ও আয়ের অধিকার। যে পক্ষের নিয়ন্ত্রণ আছে তার মালিকানা নেই, আর যে পক্ষের মালিকানা আছে সে যেকোনো সময় চুক্তি বাতিল করতে পারে। এ ধরনের ব্যবস্থায় প্রক্সি-বিরোধ জন্মায়; মালিকের স্বার্থ ও পরিচালকের স্বার্থ সবসময় একদিকে থাকে না। ২০১৮ সালের বাতিলকরণ এই অন্তর্নির্মিত দুর্বলতারই বহিঃপ্রকাশ ছিল। বিশ বছরের মেয়াদ এই দুর্বলতা কমায়, মুছে ফেলে না।

আঞ্চলিক একাডেমিটি দীর্ঘমেয়াদে সবচেয়ে শক্তিশালী ট্রান্সমিশন নোড, কিন্তু সবচেয়ে কম নির্দিষ্ট। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে চালু হওয়ার কথা, কোচ ও ফিজিওথেরাপিস্ট থাকবেন—এখনো পর্যন্ত কোনো নাম জানা যায়নি, বাজেটের কোনো অঙ্কও নেই। এই একাডেমি যদি সত্যিই দাঁড়ায়, তাহলে হায়দরাবাদ ও আশপাশের অঞ্চলের তরুণ ক্রিকেটাররা সরাসরি পাইপলাইনে ঢুকবে। তবে আমার বছর কুড়ি বছর মাঠ-পর্যবেক্ষণের অভিজ্ঞতা বলছে, ছোট শহরের এই ধরনের একাডেমি প্রায়ই কেন্দ্রীয় ব্যবস্থার জন্য কাঁচামাল সরবরাহকারী নোডে পরিণত হয়—স্থানীয় নামগুলো বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি বা জাতীয় দলের সিস্টেমে শোষিত হয়, অথচ লভ্যাংশ স্থানীয় কাঠামোয় ফেরে না। একাডেমির ঘোষণায় তাই আনন্দের চেয়ে বেশি নজর দেওয়া উচিত কে কোচ হবে, কতজন ছেলে বছরে উঠবে, আর সেই ছেলেরা কোথায় শেষ করবে।

বিশ বছরের মেয়াদটি সম্ভবত পৌর নির্বাচন চক্রকে ছাড়িয়ে যাওয়ার জন্য ডিজাইন করা। আগের ব্যবস্থা এগারো বছরে ভেঙে গিয়েছিল; এবার মেয়াদ প্রায় দ্বিগুণ। এটি কাকতালীয় নয়। রাজনৈতিক দোলাচলে মাঠ বারবার হাতবদল হলে স্টেডিয়ামের সংস্কারও অসম্পূর্ণ থাকে, আর সেই অস্থিরতা এড়াতেই দীর্ঘ মেয়াদের সিদ্ধান্ত। তবু মনে রাখা দরকার, দীর্ঘ মেয়াদ স্থিতিশীলতা দেয় ঠিকই, কিন্তু নতুন সরকারের নতুন অগ্রাধিকারের মুখে কাগজের মেয়াদ নিরাপত্তা দেয় না—২০১৮-তে সেটি প্রমাণিত।

প্রতিশ্রুত পিএসএল ম্যাচগুলো এই চুক্তির মূল বাণিজ্যিক গাজর, আর সেই গাজরটি ফ্লাডলাইটের ওপর ঝুলে আছে। একটি মাঠে রাতের ম্যাচ আয়োজন করতে গেলে ফ্লাডলাইট লাগবে; ফ্লাডলাইট ছাড়া একটি পিএসএল ফিক্সচার অসম্ভব। প্রতিশ্রুতিগুলো তাই একটি শর্তসাপেক্ষ নির্ভরতার ওপর দাঁড়িয়ে আছে: প্রথমে গ্রাউন্ড ও পিচের কাজ, তারপর ফ্লাডলাইট কমিশনিং, তারপর পিএসএল সূচি। ধাপগুলোর যেকোনো একটি দেরি হলে বাকি সব পিছিয়ে যাবে। পাকিস্তানের প্রাইমারি ভেন্যুগুলো এমনিতেই বছরের পর বছর অতিরিক্ত ব্যবহারে জর্জরিত; একটি কার্যকর হায়দরাবাদ ভেন্যু সেই চাপ কিছুটা কমাতে পারত। কিন্তু সেই সুবিধা ততক্ষণই কল্পনা, যতক্ষণ ফ্লাডলাইট জ্বলে না।

খালি স্টেডিয়ামে আমি অবশেষে শুনেছি এমন সব শব্দ, যা ভিড় ঢেকে রাখে—বোলারের হুঙ্কার, ব্যাট-প্যাডের টোকা, ক্যাপ্টেনের চিৎকার। নিয়াজ স্টেডিয়ামের খালি গ্যালারিতে সেই শোনার অভিজ্ঞতা অন্যরকম একটি সত্য দেখায়: একটি মাঠ যখন দীর্ঘদিন বন্ধ থাকে, তখন তার নীরবতা স্টেডিয়ামের কথা বলে না, বলে অনুপস্থিতির কথা। ফ্লাডলাইটের খুঁটি না থাকা মানে শুধু আলো নেই নয়; রাতের ক্রিকেটের যে পুরো এক সংস্কৃতি—সন্ধ্যার ভিড়, দ্বিতীয় ইনিংসের চাপ, ডিউ-এর হিসাব—সেটিও ওই মাঠে কখনো ছিল না।

এখানেই কাউন্টার-ইনটুইটিভ দিকটি আসে। মাঠটির পুনরুজ্জীবনের ঘোষণায় যত বড় উচ্চাকাঙ্ক্ষা, তার ভিত্তি তত পাতলা—কারণ সবচেয়ে দৃশ্যমান প্রতিশ্রুতিটি, অর্থাৎ পিএসএল ম্যাচ, নির্ভর করছে সেই অবকাঠামোর ওপর যা এখনো 'পরিকল্পনা' স্তরে। হায়দরাবাদের মেয়র দাবি করেছেন, এই মাঠে পাকিস্তান কখনো হারে না। এটি সুন্দর একটি বাক্য, কিন্তু এটি কোনো তথ্য নয়; স্টেজ-১ উপাদানে এর কোনো আনুষ্ঠানিক রেকর্ড নেই। ক্রিকেটের বর্ণনার এই ধরনের বাক্য নস্টালজিয়া তৈরি করে, সিদ্ধান্ত নেয় না। অনুরূপভাবে 'পূর্ব গৌরব ফিরিয়ে আনা' কথাটি বিপণনের ভাষা, পূর্বাভাসের ভাষা নয়। একটি পনেরো হাজার আসনের মাঠ, যেটি এক চতুর্থাংশ শতাব্দী ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট আয়োজন করেনি, সেটি এক নিমেষে নিজের ভৌগোলিক সীমা ছাড়িয়ে যেতে পারে না।

এই ফাইলের প্রধান ঝুঁকি ক্রীড়াগত নয়, প্রশাসনিক। ফ্লাডলাইট বসানো, পিচ বানানো, গ্রাউন্ডের মানোন্নয়ন—এগুলো কঠিন, কিন্তু পিসিবি'র নিয়ন্ত্রণে। বিপরীতে, ২০১৮ সালের বাতিলকরণ দেখিয়ে দেয় মিউনিসিপ্যালিটি রাজনৈতিক ইচ্ছায় পুরো ব্যবস্থাটি ফিরিয়ে নিতে পারে। নতুন চুক্তিতে এমন কোনো ধারা আছে কি যা এই পুনরাবৃত্তি রোধ করে, তা স্পষ্ট নয়। যদি চুক্তি আবার ভেঙে যায়, তাহলে পিসিবি'র ব্যয়ে করা গ্রাউন্ড, পিচ ও ফ্লাডলাইটের বিনিয়োগ আটকে যেতে পারে—এটি একটি অপ্রতিসম ঝুঁকি, যেখানে লাভ সীমিত কিন্তু ক্ষতি বড়।

আরেকটি বাস্তব সীমা হলো সিন্ধুর অভ্যন্তরের নিরাপত্তা ও লজিস্টিক প্রেক্ষাপট। আন্তর্জাতিক ও সম্প্রচারিত ক্রিকেট আয়োজনের জন্য বাড়তি ছাড়পত্র লাগে, সূচির নমনীয়তা লাগে, যা ঘোষণাপত্রে উল্লেখ নেই কিন্তু সূচি নির্ধারণের সময় কঠিন সীমা হয়ে দাঁড়ায়। গ্রীষ্মে সিন্ধুর অভ্যন্তরের তাপমাত্রা দিনের ক্রিকেটকে কঠিন করে তোলে; ফলে ফ্লাডলাইট একইসঙ্গে আয়োজনের অনুমতি এবং দর্শক উপস্থিতির প্রশ্ন—দুটোর উত্তর। যতক্ষণ আলো না জ্বলে, হায়দরাবাদের জন্য রাতের ক্রিকেট অস্তিত্বহীন।

এখন প্রশ্ন হলো, প্রত্যাশার সাথে বাস্তবের ফাঁক কত বড়। পুনরুজ্জীবনের বর্ণনা ও বস্তুনিষ্ঠ সক্ষমতার মধ্যে একটি মাঝারি ফাঁক আছে; পিএসএল আয়োজনের প্রতিশ্রুতি ও অবকাঠামোর প্রস্তুতির মধ্যে ফাঁকটি আরও বড়। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট চালু করার প্রতিশ্রুতিটি তুলনামূলকভাবে বাস্তবসম্মত, কারণ সেজন্য বিশাল বিনিয়োগ লাগে না। একাডেমির প্রতিশ্রুতিও যুক্তিসঙ্গত, যদি নাম-ধাম ও জনবল প্রকাশ করা হয়। অর্থাৎ ঘোষণাটিতে তিনটি ভিন্ন মানের প্রতিশ্রুতি মিশে আছে—একটি সম্ভব, একটি শর্তসাপেক্ষ, আরেকটি এখনো কল্পনা। যেকোনো ভেন্যু-পুনরুজ্জীবনের গল্পে এই তিনটি স্তর আলাদা করে চেনা জরুরি, নইলে সবাই একই ঝুড়িতে পড়ে যায়।

আমার কাছে এই চুক্তির সবচেয়ে বড় তাৎপর্য এটাই যে, এটি একটি পরীক্ষা-নকশা। হায়দরাবাদ সফল হলে, সিন্ধু ও অন্যান্য প্রদেশের ঘুমিয়ে পড়া পুরনো মিউনিসিপ্যাল মাঠগুলোর জন্য এটি একটি পুনরাবৃত্তিযোগ্য মডেল হয়ে দাঁড়াবে—কেন্দ্রীয় বোর্ড কীভাবে টোকেন ভাড়ায় একটি জরাজীর্ণ স্টেডিয়ামকে ব্যবস্থাপনায় নিয়ে পুনরুজ্জীবিত করতে পারে, তার নমুনা। পিসিবি'র জন্য এটির মূল্য শুধু হায়দরাবাদে সীমাবদ্ধ নয়; এটি দেখাবে, বোর্ড দ্বিতীয় সারির শহরে সম্প্রসারিত হতে চাইলে কতটা ছাড় পেতে হয় এবং মিউনিসিপ্যালিটিকে কী দিতে হয়।

ট্রান্সফার বাজারের সেই পুরনো অভ্যাসটি এখানেও কাজে লাগে। ২০২২ বিশ্বকাপের পর এনসো ফার্নান্দেসের মতো ক্রিকেটারদের চুক্তি বিশ্লেষণ করতে গিয়ে আমি যে পদ্ধতি ব্যবহার করেছি—দল কী চায়, খেলোয়াড় কী দেয়, আর দুইয়ের মাঝে ফাঁক কত—সেই একই পদ্ধতি এখানে খাটে। পিসিবি চাইছে ভেন্যু, সম্প্রচার আর ভৌগোলিক বিস্তার; এইচএমসি চাইছে সংস্কার আর প্রতিপত্তি। দুই পক্ষের চাওয়া আলাদা, আর এই মেলামেশার সফলতা নির্ভর করছে সময় আর রাজনীতির ওপর, মাঠের রঙের ওপর নয়।

যেটি নিয়ে সবচেয়ে কম কথা হচ্ছে, সেটি হলো এই মাঠের ভবিষ্যতের সূচি। হায়দরাবাদ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরবে কি না, নাকি কেবল ঘরোয়া ও পিএসএল-মুখী একটি ভেন্যু হয়ে থাকবে? প্রশ্নটি ছোট দেখতে, কিন্তু উত্তরটি পুরো চুক্তির মূল্য নির্ধারণ করে দেয়। আন্তর্জাতিক ম্যাচ মানে বড় সম্প্রচার, বড় পর্যটন, বড় স্বীকৃতি। শুধু ঘরোয়া মানে স্থানীয় সরবরাহ শৃঙ্খল—গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু আর্থিকভাবে ছোট। ঘোষণাপত্রে দুটোর মধ্যে সীমারেখা অস্পষ্ট রাখা হয়েছে।

একটি কথা শেষে মনে রাখা দরকার। পাকিস্তানের ক্রিকেট কাঠামোতে হায়দরাবাদের মতো শহরগুলো বছরের পর বছর কেন্দ্রীয় ব্যবস্থার প্রান্তে ছিল। সেখানে একটি মাঠ ফিরে এলে সবচেয়ে বড় লাভ অর্থনৈতিক নয়, সাংস্কৃতিক—একটি অঞ্চল আবার নিজের নামে ক্রিকেট খেলতে পারে। কিন্তু সাংস্কৃতিক লাভ টিকিয়ে রাখতে অবকাঠামো লাগে, আর অবকাঠামো টিকিয়ে রাখতে রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা লাগে। এই দুটোর যেকোনো একটি বাদ পড়লে বাকিটা টেকে না।

সুতরাং পরের ম্যাচে আমি যে জিনিসটি সবচেয়ে আগে দেখতে চাইব, তা কোনো স্কোর নয়—দেখতে চাইব একটি ফ্লাডলাইটের খুঁটি মাটিতে বসেছে কি না, এবং পিএসএল ১২-র সূচিতে হায়দরাবাদের নাম আছে কি না। কারণ ৯৪তম মিনিট কখনো দেরি নয়; সেটি একটি ফর্মেশন। আর একটি মাঠের পুনর্জন্মও কোনো আকস্মিক ঘটনা নয়—সেটি একটি সাজানো গঠন, যার প্রতিটি ধাপ আগে থেকেই লিখিত। প্রশ্ন কেবল এই: কে সেই গঠন শেষ করবে, আর কে মাঝপথে নাম লিখিয়ে মাঠ ছেড়ে চলে যাবে?