আঠারো দিনে ছয় শহর, একটি প্রাদেশিক দল: পাকিস্তান হকির যে খতিয়ান কেউ লিখছে না

ডকুমেন্ট দিয়ে শুরু

২০১৭ সালের অক্টোবর। ঢাকার মৌলানা ভাসানি হকি স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে বসে আমি দিনে দুটো করে ম্যাচ রিপোর্ট লিখছি, বিনা বেতনে, কাপড়ের ব্যাগে জমানো কাগজে। এশিয়া কাপ চলছিল। এগারো দিনে চোদ্দটা রিপোর্ট ফাইল করেছিলাম, আর পাশে রাখা নোটবুকে একটা খতিয়ান লিখছিলাম যা কেউ চায়নি: কর্নার কতগুলো, কার্ড কতগুলো, সার্কেল এন্ট্রি কতবার, কোন মিনিটে গোলটা পড়ল। ফাইনালের দিন আমার পকেটে নয় হাজার ছাপা শব্দ আর একত্রিশ পৃষ্ঠা হাতে লেখা নোট। সেসময় আমি বুঝিনি যে খতিয়ানটাই আসল কাজ, স্কোরলাইন কেবল তার সারসংক্ষেপ।

এই কথা দিয়ে শুরু করছি কারণ এবার হাতে যেটা এসেছে, সেটা কোনো ম্যাচ রিপোর্ট নয়। একটা কাগজ। একটা সূচি।

১২ অক্টোবর থেকে ৩০ অক্টোবর পর্যন্ত, আঠারো দিনের মধ্যে, পাকিস্তানে সফরে যাচ্ছে চীনের একটি প্রাদেশিক দল — গুয়াংডং। ফেডারেল দল নয়, জাতীয় দল নয়। প্রাদেশিক। সূচিতে ছয়টা শহর: ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোয়াল, লাহোর, গোজরা। ১৩ অক্টোবরে স্বাগত নৈশভোজ। প্রথম ম্যাচ ১৪ অক্টোবর, রাওয়ালপিন্ডিতে, এমপিসিএল-এর বিরুদ্ধে। এরপর বাকি সূচি। আর একেবারে শেষে, ২৬ অক্টোবর গোজরায় পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-২১, ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮, তারপর ৩০ অক্টোবরে প্রস্থান।

এই সূচিটা পড়তে গিয়ে প্রথম যে কথাটা চোখে পড়ে, সেটা ম্যাচসংখ্যা নয়, প্রতিপক্ষের পরিচয়। পাকিস্তানের মাটিতে চীনের জাতীয় দল নামছে না। নামছে একটা প্রাদেশিক দল। স্কোরশিট যা ভুলে যায়, স্ট্যান্ড তা মনে রাখে না — উল্টোটাই ঘটে: মাঠ খালি হয়ে গেলে দলিলই একমাত্র সাক্ষী থেকে যায়।

আর দলিলটা যেহেতু বলছে দলটি প্রাদেশিক, সেহেতু এই সফরের বিশ্লেষণী ওজন সম্পূর্ণ বদলে যায়। এটা কোনো দ্বিপাক্ষিক এ-লেভেল সিরিজ নয়, কোনো র‍্যাঙ্কিং ইভেন্ট নয়, কোনো অলিম্পিক বাছাই নয়। এটা একটা সাব-ন্যাশনাল স্পোর্টস-ডিপ্লোমেসি সফর, যার মূল উপাদান প্রতিযোগিতা নয়, সাক্ষাৎ।

প্রেক্ষাপট: কোন মাটিতে এই সূচি পড়ছে

পাকিস্তানের হকি এখন যে জায়গায় দাঁড়িয়ে, সেটা মনে না রাখলে এই সফরকে ভুল পড়া হবে। এই দেশটা তিনবার অলিম্পিক সোনা জিতেছে — ১৯৬০ রোম, ১৯৬৮ মেক্সিকো সিটি, ১৯৮৪ লস অ্যাঞ্জেলেস। চারবার বিশ্বকাপ — ১৯৭১ বার্সেলোনা, ১৯৭৮ বুয়েনস আইরেস, ১৯৮২ বোম্বে, ১৯৯৪ সিডনি। আটবার এশিয়ান গেমসের সোনা। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিও আছে। অর্থাৎ গত শতকের দ্বিতীয়ার্ধে পাকিস্তান মানে হকির শীর্ষস্তরের একটা স্থায়ী নাম।

এখন সেই দেশের সর্বশেষ অলিম্পিক উপস্থিতি ২০১২ লন্ডন। সর্বশেষ বিশ্বকাপ ২০১৮ ভুবনেশ্বর। ২০২৩ সালের বিশ্বকাপে তারা খেলতেই পারেনি। এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ে তারা অনেক নিচে, মাঝেমধ্যে শীর্ষ পনেরো থেকেও বেরিয়ে যায়। এই পতনটা আকস্মিক নয়, এটা একটা কাঠামোর ক্ষয়।

চীনের ছবিটা আরও আলাদা। চীনের পুরুষ হকি কখনো শীর্ষ স্তরে পৌঁছায়নি। মজার ব্যাপার হলো, চীনের মহিলা হকি তুলনামূলকভাবে অনেক শক্তিশালী — ২০০৮ বেইজিং অলিম্পিকে তারা রৌপ্য জিতেছিল। অর্থাৎ চীনে হকিতে বিনিয়োগ হয়েছে, কিন্তু সেটা প্রধানত মহিলা প্রান্তে। পুরুষ প্রান্তে অগ্রগতি ধীর, এবং প্রাদেশিক কাঠামোর উপর নির্ভরশীল — স্পোর্টস-বিউরো মডেল, জাতীয় গেমসের চক্র, রাজ্য-পর্যায়ের তহবিল।

এখানে একটা কাঠামোগত কথা পরিষ্কার হওয়া দরকার। এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিং করে জাতীয় দলের। প্রাদেশিক দলের কোনো র‍্যাঙ্কিং নেই, থাকতে পারে না। তাহলে গুয়াংডং বনাম পাকিস্তান সেনাবাহিনী, পাকিস্তান নৌবাহিনী, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিসিএল — এই ম্যাচগুলো কোন কাঠামোর ভেতরে বসবে? কোথাও বসবে না। এগুলো র‍্যাঙ্কিং ব্যবস্থার বাইরে, বাছাই চক্রের বাইরে, সিডিং পটের বাইরে।

তাই এই সফরের কেন্দ্রীয় প্রশ্ন কেউ জিতবে কি না, সেটা নয়। প্রশ্ন হচ্ছে, এই ম্যাচগুলো কেন অস্তিত্ব পেল। কে সূচিটা তৈরি করল, কে টাকা দিল, আর কোন ফাঁকা ঘরগুলো ভরাতে এই সূচি এসেছে।

সূত্র বলছে, সফরের ঘোষিত উদ্দেশ্য পাকিস্তানের তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক এক্সপোজার দেওয়া। পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের সভাপতির বরাতে আরও একটা কথা এসেছে — এই ধরনের সফর দুই দেশের হকি সম্পর্ক আরও মজবুত করবে। দুই বাক্যই সত্য। দুই বাক্যই যথেষ্ট নয়।

মূল বিশ্লেষণ: সূচির ভেতরে যা লেখা আছে

এক সফরে দুই রকম পরীক্ষা

এই সফরের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য প্রতিপক্ষের বৈচিত্র্য। গুয়াংডং একটি ১৮ দিনের সফরে দুই ধরনের দলের মুখোমুখি হবে।

প্রথমটা বয়স্ক, পূর্ণাঙ্গ, পেশাদার-সমতুল্য বিভাগীয় দল। পাকিস্তান সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিসিএল — এরা সবাই প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষদের দল, যেখানে খেলোয়াড়রা মূলত চাকরিজীবী। এদের শারীরিক পরিপক্বতা, অভিজ্ঞতা, এবং জাতীয় পর্যায়ের অনেকের বিরুদ্ধে খেলার রেকর্ড আছে। এটা একটা শারীরিক পরীক্ষা।

দ্বিতীয়টা জাতীয় বয়সভিত্তিক দল — অনূর্ধ্ব-২১ এবং অনূর্ধ্ব-১৮। এটা শারীরিক পরীক্ষা নয়, এটা একটা পাইপলাইন পরীক্ষা। এই দুই ধরনের ম্যাচ যদি একই সফরে বসানো হয়, তাহলে বোঝা যায় সফরের নকশা প্রতিযোগিতার জন্য নয়, ్్ిের জন্য তৈরি।

সূচি অনুযায়ী সফরের সবচেয়ে মূল্যবান দুই দিন হলো ২৬ এবং ২৭ অক্টোবর। ২৬ অক্টোবর গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১ ম্যাচ, ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮। বাকি দশটা ম্যাচ সাক্ষাতের, এই দুইটা সংখ্যার।

ডেটার শূন্যতা নিজেই একটা তথ্য

এই সফর নিয়ে যতটুকু তথ্য প্রকাশ্যে এসেছে, তাতে কোনো স্কোরলাইন নেই, স্কোয়াড তালিকা নেই, র‍্যাঙ্কিং নেই, পরিসংখ্যান নেই, শট নেই, সার্কেল এন্ট্রি নেই, পেনাল্টি কর্নার রূপান্তরের হার নেই। কারণ এটা ঘোষণা, ফলাফল নয়।

এই শূন্যতা নিয়ে সততা দরকার। কোনো বিশ্লেষক যদি বলে গুয়াংডংয়ের ফরোয়ার্ড লাইন দুর্বল বা পাকিস্তানের রক্ষণ সংগঠিত, তাহলে সে বানিয়ে বলছে। কাগজে যা নেই, সেটা কল্পনা দিয়ে ভরা যাবে না।

কিন্তু যে তথ্যগুলো আছে, সেগুলোই যথেষ্ট কথা বলে। ছয়টি শহর। আঠারো দিন। কমপক্ষে দশটি ম্যাচ। ১৩ অক্টোবর নৈশভোজ, ১৪ অক্টোবর প্রথম ম্যাচ, ৩০ অক্টোবর প্রস্থান। এটা একটা ব্যস্ত সূচি, কোনো একক শো-পিস নয়। অতিথি দলকে ছয় শহরে ঘোরানোর সিদ্ধান্তটা লজিস্টিক সিদ্ধান্ত নয়, রাজনৈতিক ভূগোলের সিদ্ধান্ত।

ছয় শহরের ভূগোল: শোকেস নয়, নেটওয়ার্ক

ইসলামাবাদ আর লাহোর স্বাভাবিক গন্তব্য। কিন্তু ওয়াহ ক্যান্ট, নারোয়াল আর গোজরা কেন?

কারণ পাকিস্তানের হকির শিকড় বড় শহরের কর্পোরেট টার্ফে নয়, ছোট শহরের মাঠে। পাঞ্জাবের গোজরার মতো জায়গা থেকে বহু জাতীয় খেলোয়াড় উঠে এসেছে; নারোয়াল, ওয়াহ ক্যান্ট — এসব জায়গায় হকি একটা প্রতিদিনের খেলা, একটা পারিবারিক পেশা। কোনো সফর যদি কেবল লাহোর আর করাচিতে সীমাবদ্ধ থাকত, তাহলে সেটা হতো অভিজাতদের জন্য একটা প্রদর্শনী। ছয় শহরে ছড়ানো সূচি মানে এক্সপোজারটা পাইপলাইনের গভীরে পৌঁছানোর চেষ্টা।

এই ডিকেন্দ্রীকরণের ভেতরে একটা বাস্তব চাপও আছে। আঠারো দিনে ছয় শহর মানে ভ্রমণ, প্রস্তুতি, বিশ্রাম — সবই সংক্ষিপ্ত। অতিথি দলের জন্য এটা একটা ব্যস্ত সূচি; আয়োজকদের জন্য এটা একটা সামর্থ্যের পরীক্ষা। এই সফরের প্রথম প্রকৃত প্রতিযোগিতা মাঠে নয়, ক্যালেন্ডারে।

আসল বিষয়: একুশ বছরের খাড়া দেওয়াল

এবার সেই কথায় আসি, যেটা এই সফরের একমাত্র কাঠামোগতভাবে অর্থবহ উপাদান। অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ ম্যাচ।

বয়সভিত্তিক দলকে আন্তর্জাতিক ম্যাচ দেওয়া একটা সঠিক কাজ। কেউ এই সিদ্ধান্তের সমালোচনা করছে না। কিন্তু প্রতিভা তৈরি করা মানে প্রতিভা তৈরি করে ছেড়ে দেওয়া নয়। প্রশ্নটা হলো, ওই অনূর্ধ্ব-২১ ছেলেটি যখন বাইশ হবে, তারপর কী।

পাকিস্তানের প্রেক্ষাপটে উত্তরটা জটিল। বিভাগীয় ব্যবস্থা কিছুকে চাকরি দেয়, কিছুকে আটকে রাখে। জাতীয় দলের পাইপলাইনে জায়গা সীমিত। বিদেশি লিগে খেলার পথ প্রায় বন্ধ। ফলে অনূর্ধ্ব-২১ পর্যায়ে যে ছেলেটা আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলল, তার সামনে দুই বছর পর একটা ফাঁকা দিগন্ত।

আমি এই দেওয়ালটাকে বলি একুশ বছরের ক্লিফ। ট্রফি ওঠানোর পরদিন থেকেই প্রশ্ন শুরু, কে টিকে থাকবে, আর কে হারিয়ে যাবে কাগজের ফাঁকে।

এখানেই আমার নিজের জানালা থেকে দেখা হিসাবটা কাজে লাগে। বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-এএইচএফ কাপ জিতেছে তথা ২০১৪, ২০২৩, ২০২৪ সালে, আর ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। প্রতিভার ভান্ডার আছে, সেটা প্রমাণিত। কিন্তু ট্রফির পরের অধ্যায়টাই আসল গল্প। ওই ছেলেরা একুশ পার হলে কে তাদের মাঠে ধরে রাখে? কে লিগ দেয়, কে মাসের বেতন দেয়, কে পরের ম্যাচ দেয়?

ক্যালেন্ডারই আসল অভিযোগপত্র

ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ সাতাশ বছরে তেরোবার হয়েছে। ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত কোনো লিগ হয়নি। এই ফাঁকা ঘরটা ভাগ্যের খারাপ নয়। এটা একটা মূল পাপ: যে লিগ চলতে পারে না, সে লিগ আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় তৈরি করতে পারে না, আর কোনো এএইচএফ কাপের রুপো ওই ফাঁকা সূচিকে ঢেকে দিতে পারে না।

পাকিস্তানের গল্প ভিন্ন নয়, কেবল ভিন্ন মাপে লেখা। বিভাগীয় দলগুলো, ক্লাব হকির দুর্বলতা, লিগের অনিয়ম, আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারে অনিয়মিত উপস্থিতি — সব মিলিয়ে একটা মধ্যস্তরের সংকট।

এখানেই ২০২০ সালের সেই চার মাসের কথা মনে পড়ে। লিগ হয়নি, স্টেডিয়াম খালি, বিশ্বজুড়ে মহামারি। আমি ছয় হাজার শব্দের একটা পুনর্নির্মাণ লিখেছিলাম — যে মরসুমটা কখনো হয়নি। আবাহনী আর মেরিন ইয়াংসের ক্লাব কর্তাদের সঙ্গে কথা বলেছি, ফেডারেশনের কার্যবিবরণীর সঙ্গে প্রতিটি তারিখ মিলিয়েছি, দুই সূত্র একমত না হওয়া পর্যন্ত থামিনি।

সেই কাজ আমাকে একটা অভ্যাস দিয়েছিল। তখন থেকে আমি ফলাফলের খতিয়ানের পাশে অনুপস্থিতির খতিয়ান রাখি। কোন ম্যাচটা হতো কিন্তু হলো না, কোন ফাইনালটা কখনো খেলা হয়নি, কোন ছেলেটা লিগের অপেক্ষায় থেকে বয়স পার করে দিল। সেই অভ্যাস দিয়েই এই সফরের দিকে তাকালে যা দেখা যায়, সেটা গুয়াংডং নয়, সেটা খালি ঘরগুলো।

ডিপার্টমেন্টাল অর্থনীতি: চাকরি আছে, বাজার নেই

এই সফরের প্রতিপক্ষ তালিকা পড়লে পাকিস্তানি হকির অর্থনৈতিক ভিত্তি টের পাওয়া যায়। সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিসিএল — এগুলো সব সরকারি বিভাগ বা প্রতিষ্ঠান পরিচালিত দল, যেখানে খেলোয়াড় সাধারণত কর্মচারী।

এই মডেলের একটা বড় সুবিধা আছে: স্থায়িত্ব। খেলোয়াড়ের হাতে মাসের শেষে একটা বেতন থাকে, পরিবার চলে। অনেক দেশের ক্লাব-নির্ভর ব্যবস্থায় এই নিশ্চয়তা নেই।

দ্বিতীয় দিকটা কম আলোচিত। চাকরি-ভিত্তিক ব্যবস্থা খেলোয়াড় টিকিয়ে রাখে, কিন্তু খেলাটাকে বাজারে ছাড়ে না। টিকিট, সম্প্রচার, স্পনসর — এই তিনটে জিনিস চাকরির কাঠামোয় দরকার হয় না, কারণ টাকা আসে অন্য খাত থেকে। ফলে হকি একটা উচ্চ ক্রীড়া-মানের, নিম্ন বাণিজ্যিকীকরণের খেলা হিসেবে টিকে থাকে।

এই সফরের ঘোষণায় কোনো স্পনসরের নাম নেই, সম্প্রচারকের নাম নেই, কোনো বাণিজ্যিক অংশীদারের নাম নেই। এটা আকস্মিক কিছু নয়। এটাই সেই কাঠামোর স্বাভাবিক ছবি। সূচিটা যদি কোনো সম্প্রচার চুক্তি ছাড়াই তৈরি হয়, তার মানে এই সফরের একমাত্র রপ্তানি মাঠের স্কোর নয়, শুভেচ্ছা।

চীন কেন প্রাদেশিক দল পাঠাল

এখানে দুটো পড়ার পথ আছে, আর আমি জানি কোনটা যাচাই করা যাবে না।

প্রথম পাঠ: চীনের জাতীয় পুরুষ দলের হাতে এই সময়ে এই সফরের জায়গা নেই, অথবা প্রাদেশিক দল পাঠানোই একটা সচেতন কম-প্রোফাইল সিদ্ধান্ত। ভূরাজনীতি হিসেবে দ্বিতীয়টা ঠিকই হতে পারে।

দ্বিতীয় পাঠ: পাকিস্তানের মাটিতে শীর্ষস্তরের প্রতিপক্ষ পাঠানো কঠিন — নিরাপত্তা-উপলব্ধি, খরচ, সূচির চাপ। তাহলে প্রাদেশিক দল হল এমন একটা সমাধান যা দুই দিকের হিসাব মেলায়।

যেহেতু সূত্রে এর কোনো ব্যাখ্যা নেই, আমি কোনটাকে সত্য বলব না। কিন্তু একটা কথা বলা যায়। প্রাদেশিক দল পাঠানো এবং সেই প্রাদেশিক দলকে জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮-এর বিরুদ্ধে নামানো — এই দুই সিদ্ধান্ত মিলে যা বোঝায়, সেটা প্রতিযোগিতার নয়, স্তর মেলানোর।

অর্থাৎ, এই সফর শুরুর আগেই তার সিলিং নির্ধারিত। এখানে কেউ বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন তৈরি হচ্ছে না। এখানে দুটো উন্নয়ন-প্রক্রিয়া একে অন্যের সঙ্গে স্ক্রিমেজ করছে, আর সেটার বাইরে একটা শুভেচ্ছার আবরণ আছে।

বিপরীত góc: বন্ধুত্বের আখ্যান যেটা ঢেকে রাখে

এই সফরের প্রচারিত আখ্যান সরল: দুই প্রতিবেশী, দুই বন্ধু, হকি একটা সেতু, তরুণেরা অভিজ্ঞতা পাবে। এই আখ্যান মিথ্যে নয়। এটা অসম্পূর্ণ।

বিপরীত কথাটা এই: একটা প্রাদেশিক দলের সফর প্রতিযোগিতার অভাবের সাক্ষ্য, বন্ধুত্বের সাক্ষ্য নয়। পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ দল যদি ঢাকা বা কুয়ালালামপুরে অনূর্ধ্ব-২১ এশিয়া কাপ খেলত, তার মূল্য আলাদা হতো। এখন সে নিজের মাটিতে একটা প্রাদেশিক টিমের বিরুদ্ধে খেলছে। এক্সপোজার আছে, কিন্তু এক্সপোজারের মান কত?

এখানে একটা লুকানো ঝুঁকি আছে যা কেউ লিখবে না। এই ধরনের সফর যদি নিয়মিত হয়ে যায়, তখন সেটা সমাধান হিসেবে নয়, বিকল্প হিসেবে কাজ করে। অর্থাৎ জাতীয় বয়সভিত্তিক দলগুলো সত্যিকারের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় না গিয়ে ঘরোয়া মাঠে অতিথি দলের সঙ্গে খেলে কাল কাটায়, আর ফেডারেশনের ফাইল দেখায় আমরা সক্রিয়। সক্রিয়তা আর প্রতিযোগিতা এক জিনিস নয়।

দ্বিতীয় বিপরীত কথা ব্যক্তিকেন্দ্রিক রিপোর্টিং নিয়ে। হকির সংকটের গল্প সহজে একজন বা দুজন কর্তার গল্প হয়ে যায়। নাম, নির্বাচন-কৌশল, দলীয় কোন্দল — এসব লেখা সহজ, কাঠামোর লেখা কঠিন। কিন্তু কাঠামোটা হলো লিগের অস্থিরতা, পাইপলাইনের পতন, বাণিজ্যিক নীরবতা, আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারে না থাকা। যদি একজন সভাপতি বদলে সব ঠিক হয়ে যেত, এই লেখাটার দরকার হতো না।

তৃতীয়টা প্রযুক্তিগত মাপ। গুয়াংডং একটি প্রাদেশিক দল। অনূর্ধ্ব-২১ বা অনূর্ধ্ব-১৮ পাকিস্তানি দলের সামনে সে কতটা চাপ তৈরি করতে পারবে, সেটা প্রশ্ন। সেরা পরিস্থিতিতে দুটো দল সমমানের হবে, ম্যাচ উপভোগ্য হবে, কিন্তু ম্যাচ দেখে কেউ বলতে পারবে না পাকিস্তান বিশ্ব পাইপলাইনে কোথায় দাঁড়িয়ে। পরীক্ষা নিল, মানদণ্ড নেই — এটাই সেই ফাঁদ। অনুরূপভাবে, বিভাগীয় বয়স্ক দলগুলোর বিরুদ্ধে যদি গুয়াংডং-এর স্কোয়াড তুলনামূলক তরুণ হয়, তাহলে সেটাও একটা অসম লড়াই।

চতুর্থ কথা, আয়োজক হিসেবে পাকিস্তানের জন্য এই সফর একধরনের নিচু-দাগের পরীক্ষা। বিদেশি দল পাঠানোই যদি একটা সিদ্ধান্ত হয়, তাহলে প্রাদেশিক দল পাঠানো সবচেয়ে সহজ সিদ্ধান্ত। এই সহজ সিদ্ধান্তটা যদি ভালোভাবে সম্পন্ন হয়, ভবিষ্যতে বড় দল আসার পথ খুলতে পারে। আর যদি সূচি ভেঙে যায় বা কোনো সমস্যা থাকে, সেটা সঠিক পাঠ। সূচি মানেই এক ধরনের পরীক্ষা।

শেষ কথা: সামনের দিকে যা দেখতে হবে

এই সফর একটা ছোট ঘটনা। কিন্তু ছোট ঘটনা পড়ার একটা সঠিক উপায় আছে — সেটা হলো কাগজের ফাঁকগুলো পড়া।

২৬ অক্টোবর গোজরা আর ২৭ অক্টোবর লাহোরের স্কোরলাইন ফলে না গিয়ে এজেন্ডা হিসেবে পড়তে হবে। যদি পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ কোনো প্রাদেশিক দলের চাপে অসহায় দেখায়, তাহলে প্রশ্নটা পাকিস্তানি ছেলেদের দক্ষতা নয়, প্রশ্নটা তাদের সামনে কী ধরনের প্রতিপক্ষ রাখা হয়েছে। আর যদি তারা সহজে জেতে, প্রশ্নটা উল্টো — তাহলে প্রমাণ হলো তারা এমন এক প্রতিপক্ষের সঙ্গে খেলছে যে তাদের আসলে পরীক্ষাই করছে না। দুই ক্ষেত্রেই শিক্ষা এক: এক্সপোজারের মান তার প্রতিপক্ষের মান দিয়ে মাপতে হয়।

দ্বিতীয় যা দেখতে হবে, নভেম্বরের ভাষ্য। সফর শেষ হওয়ার পর পাকিস্তান হকি ফেডারেশন কোনো পুনরাবৃত্তি বা সম্প্রসারিত বিনিময়ের ঘোষণা দেয় কি না। যদি দেয়, তাহলে এটা একটা মডেল হতে পারে — কম খরচে, বারবার ব্যবহারযোগ্য, দুই দেশের পাইপলাইনের জন্য। যদি না দেয়, তাহলে এটা একবারের সদিচ্ছা, আর একবারের সদিচ্ছা প্রতিভা টিকিয়ে রাখে না।

তৃতীয় এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ: ঘরোয়া ক্যালেন্ডার। ২০২৬ সালের সূচিতে ফাঁকা ঘর কমছে, নাকি বাড়ছে? সাতাশ বছরে তেরোটা লিগ — এই সংখ্যাটা কী বদলাচ্ছে? কারণ আমার অভিজ্ঞতায় যা দেখেছি, সেটা হলো এই: আন্তর্জাতিক সফরের সংখ্যা বাড়িয়ে সত্যিকারের লিগের অভাব ঢাকা যায় না। অভাবের নিজের একটা খতিয়ান থাকে, আর সেটা কেউ লিখে রাখুক বা না রাখুক, তার হিসাব থেকে যায়।

আমার নিজের খাতায় যেটা লেখা আছে, তা হলো এই: চোদ্দটা বাইলাইন, শূন্য ইনভয়েস, আর একটা শিক্ষা — আবার ফিরে যাও, আবার লিখে রাখো। ২০১৮ সালে দিল্লির একটা ডেটা ডেস্কে বসে রাশিয়া বিশ্বকাপের চৌষট্টি ম্যাচের প্রায় তিন হাজার ইভেন্ট রো লিখেছিলাম, রাতের শিফটে, এডুকেশনের পড়া শেষ করে। কেউ আমাকে হকি অ্যাসাইন করেনি। তবু আগস্টে বাফারিং স্ট্রিমে বসে বাংলাদেশের এশিয়ান গেমসের খেলা ট্র্যাক করেছিলাম, ছয়টা ম্যাচের হিসাব তুলেছিলাম, একটা থ্রেড লিখেছিলাম যেটা চার হাজার মানুষ পড়েছিল — সেই মাসে আমার বেতনের লেখাগুলোর চেয়ে বেশি। বিশ্বকাপ আমাকে কাঠামো শিখিয়েছে, অ্যাসাইন না করা হকি আমাকে ক্ষুধা শিখিয়েছে।

দিল্লিতে বসে বসেই আমি বাংলাদেশকে দেখতে শিখেছি। যেখানে হকির স্পনসর আছে, প্রফেশনাল লিগ আছে, ভরা গ্যালারি আছে — সেখানে বসে দেশের হিসাব মেলানো সহজ হয়ে যায়। কিন্তু মেলানোর সহজ উপায় হলো ঘৃণা, আর তা সঠিক পথ নয়। সঠিক পথ হলো সিস্টেম মেলানো, মানুষ নয়। মানে — এক স্টেডিয়ামের বাস্তবতা, তিনশো ডলারের স্টিক বনাম একটা বলের ফুটবল, আর ২০২২ সালের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ যেটা প্রমাণ করেছিল অভাবটা দর্শকের নয়, মোড়কজাত করার।

গুয়াংডংয়ের সফরটা সেই একই কাঠামোর একটা আয়না। স্পনসর নেই, সম্প্রচার নেই, র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই। আছে আঠারো দিন, ছয়টা শহর, আর দুটো অনূর্ধ্ব দল। এই সূচিটা যদি কারও কাছে বন্ধুত্বের প্রতীক হয়, থাকুক। কিন্তু আমার খাতায় সেটা একটা নম্বর — একটা মাপকাঠি, যে খেলা এখনো নিজের ক্যালেন্ডার নিজে বানাতে পারছে না, তাই বাইরে থেকে একটা ক্যালেন্ডার ধার করতে হচ্ছে।

আঠারো দিন পর গুয়াংডং ফিরে যাবে। স্টেডিয়াম খালি হবে। আর খালি স্টেডিয়াম শেষ কথা বলে না — কাগজ বলে। কাগজে লেখা থাকবে ছয়টা শহর, আঠারো দিন, আর সেই দুইটা দিন যেখানে অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ ছেলেরা বাইশ হওয়ার আগে একটা আন্তর্জাতিক ম্যাচ পাবে। প্রশ্নটা হলো, বাইশ হওয়ার পরে তার জন্য কে সূচি লিখবে।